Le regioni mediterranee cercano di decarbonizzare la loro industria del turismo
Con un numero sempre crescente di turisti che visitano la regione, i paesi del Mediterraneo sono sottoposti a crescenti pressioni per affrontare i relativi impatti ambientali, compreso l’inquinamento dell’aria e dell’acqua.
Il Mediterraneo è una delle principali destinazioni turistiche del mondo, grazie ai suoi ecosistemi naturali unici e al suo patrimonio culturale e storico. Nel 2019 l’area ha accolto più di 400 milioni di turisti internazionali, cifre destinate a crescere ulteriormente nei prossimi anni, toccando quota 500 milioni entro la fine del decennio.
Ma mentre l’industria del turismo è diventata un motore chiave dell’attività economica per la regione, comporta un costo ambientale.
Con il vertice sul clima COP27 ancora in pieno svolgimento a Sharm El Sheikh, in Egitto, il contributo del turismo alle emissioni di gas serra è oggetto di un attento esame.
Il Mediterraneo è una delle regioni più colpite dai cambiamenti climatici, con un riscaldamento più veloce del 20% rispetto alla media globale, secondo il programma ambientale delle Nazioni Unite (UNEP).
Negli ultimi due decenni, la temperatura dell’acqua è aumentata in media di 0,4°C, quella dell’aria di 1,54°C e il livello del mare è di 6 cm più alto rispetto a 20 anni fa.
“Le zone costiere del Mediterraneo saranno più colpite dagli effetti del cambiamento climatico rispetto ad altre aree, con un’intensificazione di eventi estremi come ondate di calore, inondazioni, siccità e scarsità d’acqua”, ha spiegato Céline Dubreuil, direttrice del programma Plan Bleu, un’agenzia dell’UNEP. programma regionale sostenuto con sede a Marsiglia, in Francia.
Intervenendo a una conferenza nell’ambito del padiglione mediterraneo della COP27 l’11 novembre 2022, Dubreuil ha affermato: “La regione mediterranea sta affrontando sfide climatiche e ambientali senza precedenti che hanno importanti conseguenze sul benessere umano, sulla salute e sulle attività economiche, compreso il turismo”.
“Il Mediterraneo ha bisogno di una profonda trasformazione dei modelli di consumo e produzione per raggiungere la sostenibilità”, ha aggiunto.
Il Plan Bleu è uno dei centri di attività regionali del Piano d’azione per il Mediterraneo dell’UNEP, messo in atto dalla Francia nel 1977. È stato creato dopo la firma della Convenzione di Barcellona nel 1975, adottata dai paesi del Mediterraneo e dalla Comunità europea per proteggere l’ambiente marino e la zona costiera.
L’obiettivo del piano è quello di produrre studi e linee guida al fine di sensibilizzare sui temi ambientali della regione e assistere i decisori locali nella transizione verso una green economy, come la sostenibilità della nautica da crociera e da diporto.
La Dichiarazione di Glasgow per la decarbonizzazione del turismo
L’impegno a ridurre gli impatti ambientali del settore è stato codificato nella Dichiarazione di Glasgow sull’azione per il clima nel turismo, lanciata alla COP26 del 2021.
Finora conta circa 450 firmatari, che vanno da associazioni turistiche locali, università, catene alberghiere e tour operator, nonché altre imprese del settore.
“La dichiarazione è stata creata dal settore e per il settore. Funziona come un impegno volontario”, ha affermato Virginia Fernandez-Trapa, responsabile del programma presso l’Organizzazione mondiale del turismo delle Nazioni Unite (UNWTO).
“La logica alla base era che l’azione per il clima nel turismo era insufficiente o non affrontata in modo coerente. Quindi, insieme a diversi partner, abbiamo messo insieme le nostre idee e definito quello che ora pensiamo sia un quadro per razionalizzare e accelerare l’azione per il clima nel turismo”.
I firmatari sono invitati a impegnarsi a dimezzare le emissioni entro il 2030 e a raggiungere lo zero netto prima del 2050. Per raggiungere questi obiettivi, sono tenuti a fornire un piano d’azione per il clima entro 12 mesi dall’adesione e a presentare relazioni annuali sui progressi compiuti.
Per aiutare i membri a raggiungere i loro obiettivi, UNWTO fornisce metodologie e strumenti per misurare le emissioni di carbonio, ha spiegato Fernandez-Trapa.
“L’impegno a sviluppare un piano d’azione per il clima non è scontato. Sappiamo che nel turismo quest’area di lavoro è un territorio praticamente inesplorato “, ha ammesso.
I settori delle crociere e della nautica da diporto privata sono attività economiche chiave per la regione, ma contribuiscono in modo sostanziale alle emissioni di inquinanti atmosferici e idrici e di gas serra.
“Alcune soluzioni sono state evidenziate in queste linee guida”, ha spiegato Dubreuil, citando la progressiva sostituzione dei combustibili fossili negli yacht con alternative come il gas naturale liquefatto, il biometano o l’e-metano.
“A lungo termine, questa è una delle soluzioni più rilevanti, ma richiede anche di dotare i porti dell’infrastruttura corrispondente”, ha osservato.
L’UE partecipa attivamente al decarbonizzazione
Elena Kountoura, deputata greca al Parlamento europeo, ex ministro del turismo nel governo di Alexis Tsipras (2015-2019), ha sottolineato l’entità della sfida per l’industria del turismo.
“È una grande sfida e una responsabilità ancora maggiore preservare questa ricchezza per il futuro e garantire il benessere di tutte le comunità del Mediterraneo prima che sia troppo tardi”, ha affermato durante la conferenza.
“Questo può essere fatto solo se cambiamo rotta collettivamente e assumiamo azioni coraggiose per la sostenibilità con obiettivi e scadenze chiari e ambiziosi”, ha affermato.
Kountoura ha citato in particolare due atti legislativi “critici” recentemente adottati dal Parlamento europeo.
Il primo è il regolamento sullo sviluppo di un’infrastruttura per i combustibili alternativi (AFIR), che stabilisce i requisiti minimi per i paesi dell’UE per sviluppare infrastrutture di rifornimento per la mobilità a basse emissioni di carbonio.
L’altro è un regolamento sui carburanti marittimi, il cosiddetto FuelEU Maritime, adottato in ottobre dal Parlamento europeo, che fissa limiti di intensità di gas serra per i carburanti marittimi e obbliga i grandi armatori a utilizzare una determinata percentuale di carburanti derivati da idrogeno verde entro 2030.
Parallelamente, la Commissione europea ha presentato a febbraio un documento sul percorso di transizione co-creato con il settore del turismo, che incoraggia l’industria ad attuare misure in 27 aree, compresi gli investimenti per ridurre l’energia e i rifiuti, nonché la lotta all’inquinamento idrico e atmosferico.
L’agenda dell’UE riguarda anche gli investimenti nelle competenze per garantire la disponibilità di forza lavoro qualificata, nonché miglioramenti nella condivisione dei dati in tutto il settore per promuovere servizi turistici innovativi.
“Se la transizione verso la sostenibilità non sarà del tutto equa, coprendo i bisogni di tutti i gruppi di cittadini e per tutte le regioni, gran parte del capitale umano, degli imprenditori e dei posti di lavoro in Europa rischia di andare perduta, minacciando anche la coesione sociale ”, ha avvertito Kountoura. Altre proposte dell’UE stanno prendendo forma, come la creazione di un’agenzia dell’UE dedicata a sostenere il turismo nel suo percorso verso la sostenibilità, ha afferma
